En nieuwe schade ligt op de loer. De brexit-saga is nog niet voorbij, maar belandt in een nieuw seizoen dat minstens zo spannend kan worden als de voorgaande episodes. In de transitieperiode die nu is ingegaan en die loopt tot en met 31 december, moet het VK met het EU onderhandelen om tot een nieuw vrijhandelsverdrag te komen. Dat wordt een uitdagende klus. Het duurde liefst zeven jaar voordat de EU een dergelijk verdrag met Canada wist te sluiten.

Weliswaar voorziet het ‘Withdrawal Agreement’ in verlenging van de transitieperiode met één of twee jaar, maar de deadline van eind 2020 wordt nu door Johnson heilig verklaard. Hoewel een ‘no deal’ in niemands voordeel lijkt te zijn, kan die alsnog een feit worden als beide landen niet verder komen in de onderhandelingen en een van beide de deadline niet wil opschuiven.

Daarnaast is het voor Nederlandse ondernemers nog altijd totaal onduidelijk hoe een nieuw handelsverdrag eruit komt te zien en wat voor effect dat heeft. Daarom blijft het van belang dat Nederlandse bedrijven zich goed voorbereiden op een nieuwe situatie. Eerder hebben we daarvoor een aantal tips opgesteld, waarvan meerdere nog altijd relevant blijven.

Een ervan betreft het inzichtelijk krijgen van de keten of het ecosysteem waarin een bedrijf opereert. Hamvraag: wat verandert er in deze keten exact als de spelregels voor de handel met het VK veranderen? Door de globalisering zijn er veel productie- en distributieprocessen ontstaan die over landsgrenzen heengaan. Neem de toeleveringsketen van een BMW-fabriek in Oxford waar Mini’s worden geassembleerd. De aandrijfassen worden gegoten in Frankrijk, in het Britse Warwickshire wordt de as voltooid, in het Duitse München wordt de aandrijfas aan de motor bevestigd, en in het Britse Oxford wordt de motor in de auto gemonteerd. De aandrijfas steekt dus meermaals het Kanaal over.

Bedrijven hebben er veel belang bij dat hun productie- en distributieprocessen zo efficiënt mogelijk zijn ingericht. Door goed te weten welk deel van het proces geraakt kan worden door nieuwe spelregels voor handel met de Britten, kunnen bedrijven sneller acteren op een nieuwe – hopelijk nauwelijks minder gunstige – situatie die ontstaat op het moment dat de brexit voltooid wordt.

Dé nieuwsbrief voor ondernemend Nederland