Made by Marí maakt lokale ambacht schaalbaar

Het verhaal van Marie Marie Amsterdam – opgericht in 2022 - begint met een tas die Marthe De Groot koopt van de haakclub van haar oma. “Ik kreeg er thuis in Amsterdam zoveel complimenten over,” vertelt ze. “Toen dacht ik: wat zonde dat dit soort ambacht verborgen blijft. Hoe kan ik deze haaksters samenbrengen met mensen die hun werk willen kopen?”

Tijdens de coronaperiode besluit De Groot het idee serieus op te pakken. Ze plaatst oproepjes in Facebookgroepen en binnen no-time melden tientallen haaksters zich aan. Marie Marie Amsterdam heeft inmiddels een community van 200 haaksters, verdeeld over hubs in het land. Elke hub heeft een coördinator die de materialen en patronen verdeelt. “Voor veel vrouwen is het waardevol om hun creativiteit te verbinden aan iets groters,” zegt De Groot. “Het laat zien dat hun handwerk impact heeft, ver voorbij de hobby. Aan al onze tassen zit een handgeschreven kaartje met de naam van de maker.

Niet alleen ik, maar ook Joke, Corrie, en Jolanda zijn supertrots op onze tassen die nu bij de Bijenkorf liggen.”

De kleurrijke gehaakte tassen van Marie Marie Amsterdam zijn een hit. Naast de eigen webshop en een winkel in De Pijp liggen de tassen inmiddels bij verschillende internationale klanten zoals The Iconic in Australië en Le Bon Marche in Parijs. Dit voorjaar lanceerde het merk een samenwerking met het Nederlandse merk Fabienne Chapot. Ook stonden zit dit jaar met een promotie op Lowlands.

De populariteit brengt ook uitdagingen met zich mee. “Ik was overweldigd door de aanwas van haaksters en de vraag van winkels”, blikt De Groot terug. “Het lastigste was om alles operationeel te regelen en schaalbaar te krijgen. Ik zat in 60 WhatsApp-groepen en was samen met mijn moeder fulltime bezig met community management.”

Op dat moment komt Rinke Adema in beeld. Met haar ervaring bij techbedrijven en startups ziet ze direct een kans. “Ik ontmoette Marthe en dacht: dit moet je digitaliseren. Met een platform dat alles automatiseert: van onboarding van makers tot projectmanagement en betalingen.”

Al snel besluiten de twee met hun platform groter te denken dan alleen de gehaakte tassen. “Het is eigenlijk een beetje geëscaleerd,” lacht Adema. “We zagen dat veel makers meerdere hobby’s hebben: niet alleen haken, maar ook keramiek, meubels maken of kleding. Daarnaast merkte Marthe in haar contacten met de mode-industrie dat veel merken wel met ambacht aan de slag willen, maar vastlopen in hun eigen modellen. Daarom zijn we in 2024 gestart met Made by Marí: een platform dat makers en merken samenbrengt en vakmanschap schaalbaar maakt.”

De oprichters zien hun platform bovendien als antwoord op de groeiende druk vanuit wet- en regelgeving. Adema: “De overheid vraagt steeds meer duurzame oplossingen, en veel merken worstelen daarmee. Met ons platform maken we het mogelijk om kleinschalig en lokaal te produceren, precies waar de sector naartoe moet,” zegt Adema.

Het afgelopen jaar werkten de ondernemers aan de ontwikkeling van dat platform. Er staat inmiddels een eerste versie. “Met Marie Marie Amsterdam als eerste klant testen we nu het systeem, halen we bugs eruit en leren we hoe we dit op de lange termijn goed kunnen uitvoeren. Je begint klein, maar je moet al een visie hebben voor vijf tot tien jaar vooruit,” zegt Adema.

Die stip op de horizon is helder. Adema: “We willen een partner zijn voor grote, internationale merken met een internationale community van makers. Van Tokyo tot Terneuzen. Stel je voor: een merk als Uniqlo dat in elke stad samenwerkt met lokale borduurders. Of sleutelhangers van Nike, gemaakt door lokale makers. Ook geloof ik in Made by Marí avonden met makers overal ter wereld.”

De Groot vult aan: “Wij geloven dat dit platform de mode-industrie kan opschudden en inspireren om productiemodellen te herzien. Terug in de tijd, maar met een vleugje van de toekomst. De mode-industrie is nu groot, vervuilend en ingewikkeld. Wij willen het dichter bij de mens brengen.”

Het opschudden van de industrie is hard nodig volgens de oprichters. “Sommige mensen vinden de tassen van Marie Marie duur. Maar als je bedenkt hoeveel uren, liefde en zorg erin zitten, is het eigenlijk spotgoedkoop. Het vraagt echt om een mentaliteitsverandering van consumenten. Daarbij geloven we in inspireren, in plaats van opleggen”. Volgens Adema begint die verandering bij de grote merken. “Als juist de merken die fast fashion groot hebben gemaakt, nu kleinschalige, lokale collecties gaan opnemen, zet dat een enorme beweging in gang.”

De nominatie voor de ABN AMRO Newcomer Retail Award 2025–2026 voelt voor De Groot als een bevestiging dat ze op de goede weg zijn met Marie Marie Amsterdam en het platform Made by Marí. “We zijn nog niet zo lang bezig, dus het is bijzonder dat we gezien worden door mensen uit het vakgebied.” Adema voegt toe: “Het is bovendien het perfecte podium om in contact te komen met andere retailers die ons platform kunnen gebruiken.”

Wat ze tot slot aan andere startende ondernemers willen meegeven? Adema: “Geef niet op. Je loopt altijd tegen gedoe en tegenslagen aan, maar de aanhouder wint. Blijf geloven in je visie. We verdienen nu nog geen geld met het platform, daarom werk ik er fulltime naast.”

De Groot sluit af: “Je moet iets doen waar je passie ligt, anders houd je het niet vol. Natuurlijk zijn er risico’s, maar daar zijn we niet bang voor. Er is altijd een weg. Dit is het leukste, maar ook het zwaarste wat we ooit hebben gedaan.”

Lees verder in de retailsector

De winkel van vandaag is meer dan alleen een voorraadkast. Het biedt klanten advies en inspiratie en is de plek om in contact te zijn met klanten. Door de Oekraïne crisis en forse inflatie is het consumentenvertrouwen sterk gedaald en dit beïnvloedt het consumentengedrag. Retailers kampen daarnaast met forse kostenstijgingen op het gebied van inkoop, huur, personeelskosten, covid herstelbetalingen en energie. De omstandigheden blijven ook na covid voor veel retailers uitdagend.

Bekijk alle artikelen