De opmars van de e-bike uit Taiwan
De e-bike is in Nederland niet meer weg te denken uit het straatbeeld. Een op de drie verkochte fietsen is een elektrisch exemplaar. Vorig jaar was de elektrische fiets zelfs goed voor meer dan de helft van de omzet van de Nederlandse fietsbranche. In een markt die gedomineerd wordt door oer-Hollandse merken, zijn de e-bikes van nieuwkomer Darfon uit Taiwan een opvallende verschijning.
Een logische stap naar e-bikes
Darfon, toeleverancier van componenten voor grote IT-fabrikanten en wereldwijd marktleider als producent van toetsenborden voor laptops, startte zes jaar geleden met de productie van e-bikes. Een logische stap volgens KS Hor, President van Darfon Europe: “De IT-markt bereikt zijn maximale potentie, maar op de e-bikemarkt liggen veel kansen. Bovendien zien we het als onze verantwoordelijkheid om producten te ontwikkelen die bijdragen aan een beter milieu. Daarom zetten we onze expertise op het gebied van technologie en elektronica in voor de productie van elektrische fietsen.”
Niet alledaags
In 2015 maakt Darfon de oversteek naar Europa. Met de opening van een Europees hoofdkantoor in Eindhoven wil het bedrijf de Europese e-bikemarkt veroveren. Darfon heeft de afgelopen twee jaar een netwerk van meer dan 100 dealers opgebouwd voor haar merken Votani en BESV. Vooral de BESV e-bike is een opvallende verschijning op de Nederlandse fietspaden. De vooruitstrevende modellen zijn bekroond met talloze designprijzen, maar volgens KS Hor moeten Nederlanders nog even wennen aan de ‘niet alledaagse’ vormgeving: “De meeste e-bikes lijken op een traditionele fiets, maar de BESV e-bike heeft een uniek uiterlijk. Dat zijn Nederlanders niet gewend. Daarom hebben we plannen om een eigen brandstore in Amsterdam te openen voor de ultieme BESV-beleving. Het wordt onze eerste brandstore in Europa.”
E-bike als platform
Niet alleen het design van de BESV e-bike is vooruitstrevend, ook op technologisch vlak loopt het merk voorop. KS Hor: “Door onze achtergrond in IT zien we de e-bike als een platform met eindeloze mogelijkheden. Alle BESV e-bikes zijn bijvoorbeeld uitgerust met bluetooth om apparaten met je fiets te syncen. En ons LX1 model heeft een Smart Mode: op basis van rijomstandigheden en trapkracht past deze functie automatisch de ondersteuning aan terwijl je fietst.”
Duurzaam vervoer
Naast de productie van e-bikes, ziet Darfon ook kansen op het gebied van het huren en delen van (e-)bikes. Onder de naam Darfon Mobility ontwikkelde het bedrijf een complete oplossing voor duurzaam vervoer voor onder andere hotels, musea, vliegvelden en bedrijven. Darfon is de enige aanbieder die zowel de hardware als de software levert: van de (e-)bike zelf tot de software en de backend services. Aan de oplossing komt geen mens of sleutel meer te pas. Gebruikers kunnen een (e-)bike boeken, betalen, ophalen en op slot zetten met een app op hun mobiele telefoon.
Darfon en ABN AMRO
KS Hor vertelt dat Darfon voor haar Europese bankzaken vertrouwt op de expertise van ABN AMRO: “Op aanbeveling van ons zusterbedrijf BenQ, sinds 2000 in Nederland, kozen we voor ABN AMRO.” De bank faciliteert niet alleen het betalingsverkeer, maar zet ook haar netwerk in om Darfon op weg te helpen in deze nieuwe markt.
Meer informatie
Ontdek meer verhalen van ondernemers
Overweegt u een eigen onderneming, staat u aan de rand van het opstartproces of wilt u eens een kijkje nemen in de keuken van een ander? Duik in onze ondernemersverhalen en haal inspiratie en tips uit de ervaringen die ondernemers delen.
Lees verder in de technologiesector
Technologie, Media & Telecom (TMT) is een van de snelst groeiende sectoren. Geholpen door de toenemende inzet van software, algoritmen en sensoren staat deze sector aan de basis van de digitale vernieuwing van andere sectoren.
