Digitale veiligheid steeds vaker een voorwaarde voor groei

Veel ondernemers zien cybersecurity vooral als een manier om risico’s te beperken. Dat is logisch. Niemand zit te wachten op een datalek, ransomware of uitval van systemen. Toch verandert de rol van cybersecurity snel. Digitale veiligheid wordt steeds vaker meegenomen in zakelijke beslissingen. Klanten willen weten met wie zij zaken doen en welke risico’s daarbij horen. Daardoor speelt cybersecurity niet alleen een rol bij bescherming, maar ook bij het behouden en winnen van opdrachten en aanbestedingen. Voor steeds meer organisaties geldt dat digitale veiligheid onderdeel wordt van professioneel ondernemerschap.

Bedrijven zijn steeds afhankelijker van digitale systemen. Gegevens worden gedeeld via online platforms, processen zijn geautomatiseerd en medewerkers werken op verschillende locaties samen. Daardoor kan een cyberincident bij één organisatie gevolgen hebben voor meerdere partijen. Wanneer een leverancier wordt getroffen door een aanval, kan dat ook impact hebben op klanten, partners en andere bedrijven in de keten. Om die reden stellen opdrachtgevers vaker vragen over cybersecurity. Zij willen weten hoe leveranciers omgaan met wachtwoorden, toegangsrechten, back-ups, updates en incidenten. Deze ontwikkeling is zichtbaar in vrijwel alle sectoren. Niet alleen bij grote bedrijven, maar ook binnen het mkb.

Wanneer ondernemers denken aan groei, ligt de aandacht vaak op het binnenhalen van nieuwe klanten. Toch begint groei vaak met het behouden van bestaande klanten. Juist daar speelt cybersecurity een steeds grotere rol. Veel organisaties brengen momenteel hun leveranciersketen beter in kaart. Zij onderzoeken welke leveranciers toegang hebben tot systemen, gegevens of belangrijke bedrijfsprocessen. Daarbij kijken zij ook naar de digitale weerbaarheid van deze partijen. Voor leveranciers betekent dit dat bestaande klanten vaker vragen kunnen stellen over cybersecurity. Organisaties die hier een duidelijk antwoord op hebben, staan vaak sterker in de relatie met hun klant. Digitale veiligheid helpt daardoor niet alleen om risico’s te beperken, maar ook om bestaande omzet te beschermen.

Ook bij nieuwe opdrachten zien we een duidelijke verandering. Bij offertes en aanbestedingen wordt steeds vaker gevraagd naar digitale veiligheid. Opdrachtgevers willen inzicht in de maatregelen die leveranciers hebben genomen om cyberrisico’s te beperken. Denk bijvoorbeeld aan vragen over beleid, bewustwording van medewerkers, leveranciersbeheer en het melden van incidenten. Het is voor leveranciers die hun cybersecurity aantoonbaar op orde hebben eenvoudiger om deze vragen te beantwoorden. Dat zorgt voor vertrouwen en voorkomt vertraging tijdens selectieprocedures. Cybersecurity levert geen opdracht op zichzelf op. Maar steeds vaker bepaalt het wel of een organisatie kan meedoen aan een aanbesteding of leveranciersselectie.

In veel markten zijn producten en diensten steeds beter vergelijkbaar geworden. Opdrachtgevers kunnen eenvoudig meerdere aanbieders naast elkaar zetten. Daardoor wordt vertrouwen steeds belangrijker. Een opdrachtgever wil niet alleen weten wat een leverancier levert, maar ook hoe betrouwbaar die leverancier is. Digitale veiligheid speelt daarin een steeds grotere rol. Wanneer een organisatie kan aantonen dat zij serieus omgaat met cybersecurity, geeft dat klanten meer zekerheid. Zeker wanneer er wordt gewerkt met gevoelige gegevens, bedrijfskritische systemen of langdurige samenwerkingen. Voor veel ondernemers ontstaat hier een kans om zich positief te onderscheiden van concurrenten.

Een belangrijke reden voor de toenemende aandacht voor cybersecurity is de komst van de NIS2 Cyberbeveiligingswet. Deze wet verplicht duizenden organisaties om beter inzicht te krijgen in cyberrisico’s binnen hun eigen organisatie én binnen hun leveranciersketen. Daardoor moeten veel organisaties actiever kijken naar de digitale veiligheid van leveranciers en dienstverleners. Voor leveranciers betekent dit dat vragen over cybersecurity waarschijnlijk verder zullen toenemen. Niet omdat klanten extra werk willen veroorzaken, maar omdat zij zelf verantwoordelijk worden gehouden voor risico’s binnen hun keten. NIS2 maakt daarmee zichtbaar wat al langer gaande was: digitale veiligheid wordt een belangrijk onderdeel van zakendoen.

Veel organisaties geven aan dat zij cybersecurity serieus nemen. Klanten zoeken echter steeds vaker naar bewijs. Zij willen weten welke maatregelen daadwerkelijk zijn genomen en hoe deze zijn vastgelegd binnen de organisatie. Dat kan bijvoorbeeld gaan over bewustwording van medewerkers, toegangsbeheer, back-ups, risicoanalyses of afspraken met leveranciers. Aantoonbaarheid wordt daardoor steeds belangrijker. Niet alleen richting toezichthouders, maar juist ook richting klanten en zakelijke partners. Wie kan laten zien dat de basis op orde is, creëert meer vertrouwen en kan vragen sneller beantwoorden.

De verwachting is dat de aandacht voor cybersecurity de komende jaren verder zal toenemen. Klanten, verzekeraars, accountants en andere zakelijke partners zullen steeds vaker vragen stellen over digitale veiligheid. Voor ondernemers is het daarom verstandig om niet af te wachten. Wie vandaag investeert in digitale weerbaarheid, werkt aan meer dan alleen beveiliging. Het helpt om vertrouwen op te bouwen, zakelijke relaties te versterken en voorbereid te zijn op toekomstige eisen vanuit de markt. Digitale veiligheid wordt daarmee steeds vaker een voorwaarde voor duurzame groei.

Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met Samen Digitaal Veilig.