Met succes internationaal ondernemen: Selmers en slimme financiële strategieën

Selmers werkt nauw samen met ons om internationale transacties soepel te laten verlopen. Volgens David Steenvoorden, Manager Finance bij Selmers, is deze samenwerking belangrijk: "Onze bank helpt bij juridische analyses en het afstemmen van betalingscondities. Dat is van belang om de cashflow te optimaliseren".

Een sterke financiële strategie geeft Selmers het vertrouwen om in 42 landen, zoals Duitsland, Mexico en India, succesvol te ondernemen. Steenvoorden voegt toe dat de bank ook ondersteunt bij het opstellen van complexe Bankgaranties: "Het is prettig dat ABN AMRO mee kan denken in maatwerkoplossingen voor onze projecten."

Technologische innovatie staat centraal in Selmers’ aanpak. Slimme machines, zoals systemen voor het coaten van pijpnaden en digitale trackingsystemen, voegen meerwaarde toe voor klanten wereldwijd. "We ontwerpen machines, importeren alle onderdelen en assembleren deze in Beverwijk. Na testen demonteren we de machine en versturen we de onderdelen in containers naar de klant." 

Flexibiliteit in logistiek speelt daarbij een grote rol. Bij een recente levering vanuit Portugal ging de machine direct vanuit partner naar de eindklant in Griekenland, wat tijd en kosten bespaarde. "Onze klanten waarderen niet alleen de innovatieve oplossingen, maar ook dat we flexibel zijn in logistieke uitdagingen", voegt Steenvoorden toe.

Voor Selmers is risico’s beheersen een kwestie van voorbereiding, communicatie en klantcontact. Steenvoorden noemt twee belangrijke stappen:

1. Due diligence van klanten
   "We bezoeken klanten minstens twee keer en controleren grondig hun betrouwbaarheid. Soms vragen we eerdere klanten naar hun ervaringen."
2. Strikte afspraken
   In offertetrajecten maakt Selmers heldere afspraken over deadlines, clausules en betalingsmomenten. Dit voorkomt verrassingen en zorgt voor voorspelbaarheid in grote projecten. 

Een goed voorbeeld van risicobeheersing is een recente opdracht in Griekenland ter waarde van 7,5 miljoen euro. Selmers zette een Standby Letter of Credit in om de risico's te beperken. Een Standby Letter of Credit heeft ongeveer dezelfde werking als een Bankgarantie, in dit geval een vooruitbetalingsgarantie. De klant betaalt vooruit, maar krijgt de zekerheid dat hij zijn investering terugkrijgt als Selmers niet levert.

"Het opstellen van zulke garanties kost tijd. Bij de Griekse klant moest de Standby Letter of Credit plotseling op een andere naam. Dan ben je zo vier weken verder met bevestigingen via Swift. Een goede samenwerking met de leveranciers is ook nodig voor risicobeheersing in de keten”.

Letters of Credit (L/C's) zijn onmisbaar voor Selmers bij projecten waarbij klanten pas betalen bij oplevering. Bij een L/C heeft Selmers de garantie van een bank dat betaald wordt zodra aan de L/C voorwaarden is voldaan. Steenvoorden legt uit hoe dit werkt: "De klant komt in Beverwijk kijken of het product voldoet. Zodra wij de machine overdragen aan de transporteur, ontvangen we de documenten. Via de bank regelen we dan de afhandeling van de L/C en ontvangen wij de betaling".

Toch brengt dit uitdagingen met zich mee. Het kan soms enige tijd duren om overeenstemming te bereiken met de klant over de L/C voorwaarden. Deze vertraging kan de aanvang van de productie beïnvloeden, omdat de productie pas van start gaat nadat de L/C correct is ontvangen. "Soms zijn er discussies over de L/C. Dan kost het maanden om alles uit te onderhandelen".

Daarnaast benadrukt Steenvoorden dat elk detail telt: "Het is belangrijk dat documenten foutloos zijn. Zelfs kleine afwijkingen kunnen vertraging veroorzaken”.

Cashflow is voor Selmers een belangrijke factor in internationaal zakendoen. Grote projecten worden vaak gefaseerd betaald:.

• 30% vooruitbetaling: voor inkoop en assemblage. 
• 70% achteraf: na acceptatie en levering.

Selmers werkt daarnaast ook met andere betalingsvoorwaarden.

• De betalingsmomenten worden afgestemd op mijlpalen in het project.
• Maandelijkse betalingen versterken de cashflow.

Steenvoorden deelt een paar waardevolle inzichten voor ondernemers die hun internationale activiteiten willen uitbreiden:

1. Communiceer met je bank
   Zorg voor regelmatige afstemming en overleg bij Bankgaranties en (Standby) Letters of Credit.
2. Bereid Bankgaranties en (Standby) Letters of Credit goed voor
   "De eerste L/C moet perfect zijn. Overleg met je bank over de tekst en risico’s. Daarna kun je deze als basis gebruiken voor volgende projecten."
3. Leer van concurrenten
   Analyseer hoe zij risico’s afdekken en pas dit toe in je eigen processen.
4. Bouw een betrouwbaar netwerk op
   Werk samen met financiële en logistieke experts om risico’s te beperken.

Selmers is tevreden met onze ondersteuning, maar ziet ruimte voor verbetering. "Zo nam het proces voor autorisatie bijvoorbeeld veel tijd in beslag", aldus Steenvoorden. Voor ons als bank een kans om bepaalde procedures verder te stroomlijnen, wat zowel de snelheid als klanttevredenheid ten goede komt.

Het voorbeeld van Selmers laat zien dat succesvol internationaal ondernemen draait om voorbereiding, innovatie en slimme financiële strategieën. Met Bankgaranties, (Standby) Letters of Credit en een sterke relatie met ABN AMRO minimaliseren ze risico’s en houden ze grip op cashflow en logistiek.

Hun aanpak biedt waardevolle lessen voor andere ondernemers die internationaal willen groeien.

• Gebruik Trade Finance-producten om risico’s te beheersen.
• Maak heldere afspraken met klanten en leveranciers.
• Communiceer regelmatig met je bank en blijf voorbereid.

Met deze strategie navigeert Selmers succesvol door de complexe wereld van internationale handel.