De vrouwen van Blume Equity financieren klimaatoplossingen

Blume Equity is opgericht door drie vrouwen: Clare Murray, Eleanor Blagbrough en Michelle Capiod. De oprichters kozen voor deze naam omdat het groei bevordert en een verbinding heeft met de omgeving. "Blume betekent bloem in het Duits", zegt Clare. "En op praktisch niveau blijkt uit gegevens ook dat hoe hoger de letter van de naam in het alfabet staat, dit bevorderlijk is voor de ranking in zoekmachines." De investeringsstrategie van het bedrijf ondersteunt bedrijven die producten en diensten aanbieden voor klimaatuitdagingen. "Zeker als ze in de groeifase zitten en willen opschalen. We streven ernaar om inzicht te krijgen en de impact van deze bedrijven te versnellen. We kijken momenteel naar mogelijkheden om met Fund I een franchise in Europa op te zetten."

Iedere keer dat Blume Equity investeert, stelt het bedrijf eerst doelstellingen vast die betrekking hebben op de impact. Dit doen ze om te kunnen beoordelen wat de uitkomsten zijn en vervolgens de bedrijven te helpen hun missie te versnellen en uiteindelijk de impact die de bedrijven hebben. "De investering moet in lijn zijn met de wereldwijde Sustainable Development Goals (SDG's) en we moeten genderresultaten integreren, waardoor we diverse bedrijven en managementteams opbouwen. Onze investering draagt bij aan het behalen van de impactdoelstellingen die we hebben opgesteld. Hebben we de doelstellingen niet gehaald, dan doneren we een deel van onze investering aan een stichting."

Een goed voorbeeld hiervan is het bedrijf Matsmart Motatos dat voedselverspilling tegengaat. "Dit is een van de bedrijven in ons portfolio die impact maakt via een online platform, door voedingsmiddelen met korting aan te bieden en zo voedselverspilling tegen te gaan."

Blume Equity heeft kantoren in Londen en Amsterdam. In 2020 verhuisde Clare naar Amsterdam en sindsdien geeft ze leiding aan het kantoor in deze stad. De andere twee oprichters leiden het kantoor in Londen. "We zijn een bedrijf dat voor 100 procent is opgericht en gerund door vrouwen. Ons doel is om erkend te worden als ervaren beleggers en niet omdat we vrouwen zijn. We hebben uitstekende resultaten behaald, wat het voor ons makkelijker maakt om investeerders te vinden die zich bij ons willen aansluiten."

De financiële wereld wordt voornamelijk gedomineerd door mannen. De oprichters hebben hier echter geen problemen mee ondervonden bij het opzetten van hun bedrijf. Gezien hun eerdere achtergrond bij blue-chipbedrijven, zoals Goldman Sachs, BlackRock, McKinsey, ECI Partners en Mid Europa, hebben de oprichters een hoogwaardige investeerdersbasis opgebouwd van op elkaar afgestemde instellingen, waaronder stichtingen, pensioenfondsen en banken. "Ik ben ook erg blij om aan te kondigen dat we genomineerd zijn voor de European VC Award als 'Nieuwkomer van het Jaar'."

"Ik moet ook zeggen dat het helpt om een bedrijf te zijn dat door vrouwen is opgericht. Omdat het ons in staat stelt heel goed aan te sluiten bij het managementteam van een bedrijf waarin we investeren", vindt Clare. "Het spreekt waardering uit voor onze diverse en holistische aanpak en de manier waarop we de klimaatcrisis aanpakken. Dit komt ook omdat we sterke emotionele relaties met hen opbouwen."

Als Clare terug zou kunnen gaan naar dag 1 en zichzelf advies zou kunnen geven, zou ze het belang benadrukken van het opbouwen van relaties met bedrijven en fondsen in een eerder stadium. "Een groot deel van onze deals is tot stand gekomen door middel van relaties, en we hechten er veel waarde aan om deze relaties vroeg op te bouwen. Dit betekent dat we in de venture-fase met bedrijven gaan praten, zodat we het managementteam kunnen leren kennen en kunnen zien hoe de bedrijven zich over een aantal jaren ontwikkelen. We blijven ons merk in Nederland versterken en zijn daarom ook op zoek naar een Nederlandse strategisch adviseur en het team verder uit te bouwen. In Nederland is het investeringslandschap erg relatiegericht met een hecht netwerk van bedrijven", zegt ze. "We hebben vaak referenties nodig om tot een samenwerking te komen."

"We zijn erg enthousiast over de pijplijn van bedrijven die volwassen worden in de scale-upfase, nadat ze zijn ondersteund door een robuust VC-ecosysteem op het gebied van klimaat. We hebben Blume Equity opgericht om dit financieringstekort in de groeifase in Europa aan te pakken. We horen vaak van snelgroeiende scale-ups dat niet alleen ons kapitaal nodig is, maar dat ook onze lokale en pan-Europese focus ongelooflijk nuttig is. Aangezien deze bedrijven willen opschalen naar Europese markten."

ABN AMRO heeft zich als investeerder aangesloten bij Blume Equity. "We zijn hier erg blij mee, want we hebben een goede relatie met de bank. Zij kunnen ons strategisch ondersteunen bij de bedrijven in onze portefeuille. Daarnaast sluit het denken van de bank over klimaat goed aan bij de doelstellingen van Blume Equity. De samenwerking zal ons bedrijf ten goede komen. Bovendien zullen de bedrijven die we ondersteunen hiervan profiteren. Vooral als het gaat om hun financiële en duurzame doelstellingen", aldus Clare.

Bij ABN AMRO zetten we ons in om vrouwelijk ondernemerschap te ondersteunen. Het doel is barrières weg te nemen en gelijke kansen te creëren voor vrouwelijke ondernemers. “We hebben inclusieve bankinitiatieven gelanceerd om onze producten en diensten toegankelijker te maken”, zegt Chantal Korteweg, Directeur Social Impact & Inclusive Banking bij de bank. “We hebben meer vrouwen aangenomen en ons personeel opgeleid deze missie te ondersteunen. Daarnaast zijn we trotse ondertekenaars van Code-V, waarbij 65 partijen zich inzetten voor het vergroten van de financiering voor vrouwelijke ondernemers in Nederland.”

Ontdek meer verhalen van ondernemers

Overweegt u een eigen onderneming, staat u aan de rand van het opstartproces of wilt u eens een kijkje nemen in de keuken van een ander? Duik in onze ondernemersverhalen en haal inspiratie en tips uit de ervaringen die ondernemers delen.

Ga naar alle ondernemersverhalen