De Heutink Foundation

Jessica is samen met haar man eigenaar van Heutink, een familiebedrijf dat veel educatieve materialen en labels produceert om kinderen cognitief te stimuleren. Filantropie is belangrijk binnen het bedrijf, dus richtte Jessica verschillende stichtingen op om anderen te helpen. Haar eerste stichting, Vang Je Droom, werd een Fonds op Naam binnen een andere stichting. Hierdoor kan ze veel tijd besteden aan hun bedrijfsstichting, de Heutink Foundation. Jessica vertelt over haar drijfveren en de vrijwilligersuren bij Heutink, en heeft een tip voor beginnende filantropen.

In Nederland leeft 1 op de 9 kinderen in armoede. In 2017 startte Jessica daarom de Heutink Foundation, om deze groep toegang te geven tot culturele activiteiten. Jessica: ‘We ontvingen veel aanvragen van goede doelen. Met onze materialen steunden we hen liefdevol. Maar ik wilde graag een groter bereik, gericht op de creatieve ontwikkeling van kinderen. Kunst, muziek en theater kunnen zoveel betekenen voor kinderen; dat wordt nog wel eens onderschat. Tijdens de pabo vond ik muzieklessen de mooiste lessen om te geven. In het theater zit ik met een schrijfboekje en noteer ik quotes die me raken. Dit soort geluksmomenten hebben mij gevormd. Ik gun kansarme kinderen ook zulke herinneringen voor het leven.’

De Heutink Foundation organiseert activiteiten en steunt projecten van organisaties met een vergelijkbare visie, zowel in Nederland als daarbuiten. Activiteiten variëren van danslessen op Curaçao tot theatervoorstellingen voor jonge mantelzorgers. Ook organiseren ze kinderfestivals met workshops, zoals graffiti spuiten, en ondersteunen ze weekendscholen.

‘Een van de mooiste projecten vond ik de theaterdagen voor de weekendschool in Twente’, aldus Jessica. ‘De kinderen namen deel aan workshops percussie, dans en zang. Daarna nodigden ze mensen uit voor hun voorstelling de week erna. Het spotlighteffect was fantastisch. Zo was er een teruggetrokken meisje, dat veel alleen zat en weinig zei. Je kon niet zien of ze het leuk vond. Toch kwam juist zij na afloop naar me toe: “Bedankt, ik heb nog nooit zo’n mooie dag gehad.” Dat geeft mij zoveel energie. Ooit hoop ik zoiets in Carré te herhalen!’

Jessica Heutink richt zich graag op het doel dat ze steunt. Ze betrekt hier het liefst anderen bij. ‘Als ik ergens aan bijdraag, wil ik met de voeten in de klei staan. We willen met de Heutink Foundation kinderen en organisaties helpen. Dat doe ik het liefst samen met zoveel mogelijk van onze eigen Heutink-collega’s. Ik begrijp hoe waardevol en verrijkend het is om iets van jezelf te geven, zoals warmte, tijd of liefde, en hoeveel je daarvoor terugkrijgt. Een glimlach, een kaart als bedankje. Ook blije reacties van leerkrachten van de theaterschool op Curaçao: ‘Het kind dat nooit iets zei, staat nu met vragen aan mijn bureau.’

Binnen Heutink krijgt iedere medewerker vrijwilligersuren. Medewerkers mogen die uren betaald inzetten voor een project van de Heutink Foundation of van een andere organisatie. Jessica: ‘Het is misschien ongebruikelijk, maar wij vinden dat heel leuk om te doen. Elke bedrijfslocatie heeft een ambassadeur en budget om zelf projecten te starten. Afgelopen jaar organiseerde onze fabriek in Sri Lanka bijvoorbeeld een evenement waar kinderen dansles kregen. Zo hopen we steeds meer mensen mee te nemen in ons gedachtegoed.’

Jessica vindt filantropie belangrijk voor elk bedrijf. ‘Eigenlijk vind ik dat alle gezonde bedrijven ermee bezig moeten zijn. Diana van Maasdijk, destijds hoofd Filantropie Advies bij ABN AMRO, leerde me anders naar geld kijken. Ik zie het nu als een kracht om mooie dingen mee te doen, niet als een machtsmiddel.’

‘Ik hoor vaak dat vermogende mensen wel ‘iets’ willen doen. Toch vinden ze die eerste stap lastig. De specialisten van ABN AMRO MeesPierson hebben ons daarbij erg geholpen. Ze hielpen ons bij het inkaderen van onze doelstelling en maakten ons bewust van het gevaar voor belangenverstrengeling. Omdat ons filantropische werk conflicteert met het commerciële belang van ons bedrijf, ondersteunen we bijvoorbeeld geen scholen in Nederland. De specialisten stelden veel nuttige vragen, onder andere over het bereiken van onze doelgroep en het betrekken van medewerkers.’

Jessica heeft als filantroop meer pijlen op haar boog. Na bezoek aan vluchtelingenkampen op Lesbos, hielp ze 300 vluchtelingengezinnen in haar dorp Nijverdal. ‘Ons dorpse sociale netwerk zou er ook voor hen moeten zijn, maar mensen vinden het vaak spannend om contact te maken. Zo ontstond het idee voor een eet- en werkcafé met gerechten uit het Midden-Oosten. Dorpsgenoten uit Nijverdal en nieuwkomers kunnen elkaar hier ontmoeten. We bieden leer-werkplekken en talentprogramma’s in gastvrijheid. Dit doen we via de sociale onderneming Kleurrijk en stichting Culture Kitchen. Deze trajecten bieden een goede start voor een groter sociaal netwerk, opleiding of nieuwe baan.’

Als bestuurslid van de nieuw opgericht stichting Culture Kitchen, kreeg Jessica hulp van de filantropiespecialisten van ABN AMRO MeesPierson. ‘Het opzetten van een sociale onderneming met een stichting ernaast is een mooie uitdaging. We bespraken vooral de structuur, het noodzakelijke netwerk en andere belangrijke aandachtspunten. Het ging niet zozeer over de financiën. Natuurlijk komen de budgetten een keer aan bod, maar het uitgangspunt is de filantropiegedachte.’

Voor iedere beginnende filantroop heeft Jessica een belangrijke tip: ‘Stel kaders, zowel qua tijd en financiële middelen, maar ook kijkend naar je doelgroep en doelstelling. Dit zorgt ervoor dat je gefocust blijft op datgene dat voor jou echt belangrijk is.

Jessica gaat verder: ‘Voor mij was het heel belangrijk om keuzes te maken: wie wil ik helpen en wat ga ik doen? We krijgen regelmatig aanvragen voor hele waardevolle doelen. De kaders geven dan houvast. Geen 20 verschillende doelen meer; we bereiken meer door 1 gift van € 10.000 dan door 10 giften van € 1.000.’

We wisselen graag met u van gedachten. Samen kijken we welke manier bij u past.