'Echte duurzaamheid gaat over mensen, niet alleen over producten’

Tijdens haar studie International Agriculture and Business ontdekte Janneke het belang én de kansen van duurzame wijnbouw. 'Als je de keten krititsch bekijkt, is verantwoord werken de enige weg'. Ze haalde haar wijmaker- certificaat in Stellenbosch, Zuid-Afrika en leerde de wijnwereld vanuit de inkoop- en verkoopkant goed kennen.

In 2008 starte ze Intense Wines en binnen een jaar lagen haar Fairtrade-wijnen in landelijke supermarkten. Inmiddels werkt ze met wijnmakers in Spanje, Italië, Frankrijk en Zuid-Afrika, maakt ze eigen blends en heeft ze een eigen wijngaard, Schoone Oordt Vineyards in Paarl, Zuid-Afrika.

De opstartfase was hard werken. ‘Toen ik begon werd ik wel eens uitgelachen. Importeurs en inkopers zagen verantwoorde wijn als een niche. Ik heb veel energie besteed om mensen te overtuigen en de keten te verduurzamen. Maar het gaf ook een onderscheidende positionering'. 

Haar inzet bleek de moeite waard: Janneke verkoopt nu miljoenen flessen wijn per jaar, werd onlangs uitgeroepen tot Wijnvrouw van het Jaar én behaalde als eerste in haar werkveld de B Corp certificering met een van de hoogste scores.

Verantwoord ondernemen is vooral heel aanstekelijk, merkt ze. ‘Het is karma: wat je erin stopt, krijg je terug. Als je werkt vanuit de juiste intenties, trek je de juiste mensen aan en krijg je de mooiere kansen. Delen is vermenigvuldigen.’ Zo bouwde ze langdurige samenwerkingen met een hechte groep partners. Samen met wijnboeren werkt ze aan nieuwe, resistente druivenrassen om biologische teelt verder te ontwikkelen. Daarnaast ondersteunt ze lokale initiatieven voor een leefbaar inkomen en scholing.

Met haar 2Blossom Foundation bouwde ze in Zuid-Afrika een opvang en creativiteitscentrum voor kinderen van wijnboeren, waar inmiddels honderden kinderen wekelijks na school terechtkunnen. ‘Als je van een land houdt waarmee je werkt, wil je niet dat je partners daar onder slechte omstandigheden leven’, zegt ze. ‘Echte duurzaamheid gaat over mensen, niet alleen over producten.'

Uiteindelijk is duurzaam ondernemen niet groots of ingewikkeld. Janneke: "Het begint bij weten waar je voor staat, doen wat bij je past en samenwerken met mensen die jouw waarden delen. Zo word je sterker én maak je meer impact." Rendement komt daar dan als vanzelf achteraan, merkt ze. ‘Wie goed doet, goed ontmoet. Dat is geen toeval.’